Nick Kyrgios poražen u Brisbaneu: Australijski maverick suočen s neizvjesnom budućnošću pred Australian Open

Nick Kyrgios, jedan od najkontroverznijih i najkarizmatičnijih tenisera današnjice, suočio se s teškom stvarnošću svoje povratničke sezone u Brisbaneu. U svom prvom meču na ATP Touru nakon gotovo deset mjeseci, 30-godišnji Australijanac izgubio je od Amerikanca Aleksandra Kovacevica u prvom kolu Brisbane Internationala, rezultatom 6-3, 6-4, za svega 66 minuta igre. Za navijače koji su se nadali spektakularnom povratku, poraz je bio razočaravajući i pomalo zabrinjavajući.

Kyrgios, koji se oporavlja od operacija koljena i zgloba šake, odigrao je tek pet turnira na ATP Touru u 2025. godini. Njegova priprema za australijsko ljeto bila je ograničena na seriju egzibicija, uključujući i poznatu „Battle of the Sexes“ utakmicu protiv Aryne Sabalenke te dvoboj u parovima u Brisbaneu s prijateljem Thanasiem Kokkinakisom. No, i pored obećavajuće izvedbe u dublu nekoliko dana ranije, njegova igra u singlu protiv 27-godišnjeg Kovacevica, koji zauzima 58. mjesto na svijetu, ostavila je mnogo toga za poželjeti.

„Iskreno, očekivao sam malo više otpornosti od njega danas,“ priznao je Kovacevic nakon meča, dodajući da je bilo teško predvidjeti Kyrgiosov nivo jer nije dugo igrao ozbiljne turnirske mečeve. „Nisam znao šta da očekujem.“

Tehničke i fizičke poteškoće

Na terenu je bilo jasno da Kyrgios još nije u svojoj vrhunskoj formi. Australijanac je dvaput izgubio svoj servis, imao je problema s mobilnošću i vraćanjem protivničkog servisa, osvajajući tek jedan poen na Kovacevicev prvi servis. Tokom meča nosio je ortozu na gležnju, zavezanzglob i flaster na licu. Jednom prilikom, dok je servisirao, imao je bolnu grimasu na licu, a dvaput je pogledao prema nebu držeći lakat u očiglednom fizičkom nelagodstvu.

Kyrgios je u Brisbaneu igrao zahvaljujući wildcard pozivu, no organizatori Australian Opena odbili su mu dati ekvivalentnu priliku u glavnom ždrijebu turnira u Melbourne Parku. I dok su manje poznati Australijanci poput Rinkyja Hijikate i Jamesa Duckwortha dobili pozive, Kyrgios mora pokazati da je spreman za best-of-five tenis ako želi osigurati svoj povratak.

„Plaćate cijenu svoje prošlosti,“ izjavio je Kyrgios za medije, dodajući: „Ne trebam ničiji novac. Ne bih ovo radio na ovaj način, imam previše ponosa. Nije moj stil.“

Perspektiva pred Australian Open

S obzirom na trenutnu situaciju, Australian Open se nalazi pred zanimljivim izazovom i potencijalnom prilikom. Turnir uvodi novi format „One Point Slam“, gdje amatere, poznate ličnosti i profesionalce čeka nagrada od milijun dolara u knockout formatu gdje se svaka runda odlučuje jednim poenom. Kyrgios se već obavezao da će učestvovati u ovoj novini, ali je također spreman igrati kvalifikacije Australian Opena ukoliko mu wildcard za glavni ždrijeb ne bude dodijeljen.

Mogućnost da Kyrgios odigra tri klasična meča u prvoj sedmici turnira, čak i u kvalifikacijama, mogla bi znatno podići interesovanje za „Opening Week“ i pretvoriti tradicionalna dva tjedna elitnog tenisa u Melbourne Parku u gotovo trotjedni spektakl sporta i zabave. Za sportistu koji je često više prepoznat po profilu i kontroverzama nego po kontinuitetu igre, to bi možda bio prikladan način da ostavi svoj pečat.

federalna.ba/The Guardian