Oluja u SAD-u: Poginulo više osoba u nevremenu rijetko viđenih razmjera

Milioni ljudi sklonili su se kako bi prebrodili zimsku oluju koja je ubila najmanje 34 osobe širom Sjedinjenih Država, a očekuje se da bi moglo biti još žrtava jer su ljudi zarobljeni u kućama, bez električne energije u desetinama hiljada domova i poslovnih prostora.

Opseg oluje bio je rijetko viđenih razmjera, protežući se od Kanade do Rio Grandea duž granice s Meksikom.

Oko 60% stanovništva SAD-a suočilo se s nekom vrstom upozorenja o zimskim vremenskim prilikama, a temperature su pale drastično ispod normale od istočnog dijela Rocky Mountains do Apalača, objavila je Nacionalna meteorološka služba.

"U nekim područjima boravak na otvorenom može dovesti do ozeblina za nekoliko minuta", rekla je Nacionalna meteorološka služba (NWS) u biltenu. Služba je savjetovala svima koji putuju ili izlaze vani da se "pripreme za ekstremnu hladnoću slojevitim odijevanjem, pokrivanjem što je više moguće izloženih dijelova kože i da spakiraju zimsku sigurnosnu opremu u svoja vozila".

Oluja je dovela do smrtnih slučajeva u nekoliko država uključujući Colorado, Kansas, Oklahoma, Nebraska, New York. U nedjelju je 60% stanovništva SAD-a bilo pod upozorenjem zbog vremenskih nepogoda.

S druge strane granice u Kanadi, vlasti su navele da se autobus prevrnuo na zaleđenoj autocesti u Britanskoj Kolumbiji na Badnjak, usmrtivši četiri osobe i ranivši nekoliko desetina. Kraljevska kanadska konjička policija saopćila je u nedjelju da se autobus sudario na autocesti 97C istočno od Merritta.

Regionalna zdravstvena uprava saopćila je da je 36 osoba liječeno zbog lakših do ozbiljnih ozljeda. Osam ih je u nedjelju ujutro ostalo u bolnici, uključujući dvoje u teškom stanju i dvoje s ozljedama koje nisu opasne po život. Zimska oluja također je pogodila Ontario i Quebec posljednjih dana, uzrokujući otkazivanje letova i zatvaranje škola te nestanak struje stotinama hiljada korisnika

U SAD-u, među najteže pogođenim mjestima bio je Buffalo, gdje su dva dana jakog snijega i jakih vjetrova stvorili uslove za koje su lokalni dužnosnici rekli da su vjerovatno najteži od 1977.

Tri dana nakon snježne oluje ljudi su ostali zaglavljeni u automobilima na autocestama i ulicama, rekli su dužnosnici. U jednom trenutku svako vatrogasno vozilo u gradu ostalo je zaglavljeno, rekla je guvernerica države New York, Kathy Hochul, dok su kola hitne pomoći u prosjeku vozila tri sata po intervenciji.

"To je poput uragana kategorije 3 s hrpom snijega", rekao je Tim Carney, šef ureda lokalnog šerifa čija je nadležnost Buffalo.

Okružni izvršni direktor, Mark Poloncarz, potvrdio je sedam smrtnih slučajeva. “Ovo nije Božić kakvom se niko od nas nadao niti očekivao, ali pokušajte danas ipak imati što sretniji praznik”, tvitao je.

Poloncarz je dodao: “Sjetite se prazničnog duha i zašto smo zajednica dobrih susjeda. Još jednom, moja najdublja sućut porodicama koje su izgubile voljene.”

Oluja je prekinula električnu energiju u zajednicama od Mainea do Seattlea. Ali grijanje i rasvjeta su se postupno vraćali širom SAD-a. Prema poweroutage.us, manje od 200.000 potrošača ostalo je bez struje u nedjelju u 15:00 EDT – što je pad od vrhunca od 1,7 miliona.

Oluja, koju su prognostičari nazvali Elliott, potaknula je otkazivanje ili odgodu hiljade letova. Oko 1707 domaćih i međunarodnih letova otkazano je u nedjelju od oko 14:00 EDT, navodi se na stranici za praćenje FlightAware.

U New Yorku je u nedjelju oko 34.000 kućanstava bilo  još uvijek bez struje, uključujući 26.000 u okrugu Erie, gdje su se ekipe komunalnih službi i stotine pripadnika Nacionalne garde borili s jakim vjetrovima zaglavivši u snijegu.

Smrti povezane s olujom zabilježene su posljednjih dana u cijeloj zemlji: 12 u okrugu Erie, New York, u dobi od 26 do 93 godine, i još jedan u okrugu Niagara gdje je 27-godišnjeg muškarca svladao ugljični monoksid nakon što je snijeg blokirao njegovu peć; 10 u Ohiju, uključujući radnika komunalnog poduzeća pogođenog strujnim udarom i one koji su poginuli u višestrukim prometnim nesrećama; šest vozača poginulo u nesrećama u Missouriju, Kansasu i Kentuckyju; žena iz Vermonta pogođena granom koja je pala; naizgled beskućnik pronađen na temperaturama ispod nule u Coloradu; i žena koja je propala kroz led rijeke Wisconsin.

Predviđa se da će najgore posljedice Elliotta nestati u nekim dijelovima zemlje. Meteorološka služba je rekla da se "očekuje da će se uslovi polako poboljšavati kako". Međutim, vjetrovi bi se mogli "nastaviti u hladnom kanadskom zraku do istočnih dvije trećine zemlje".

Oluja će vjerovatno vratiti pažnju na pitanje klimatskih promjena, koje su vjerovatno pogoršale uslove koji su proizveli Elliotov "ciklon bombe". Fond za odbranu okoliša (EDF) objavio je na svojoj web stranici da je "više snježnih padavina tokom snježnih oluja očekivani učinak klimatskih promjena". To je zato što topliji planet isparava više vode u atmosferu. Ta dodatna vlaga znači više oborina u obliku jakih snježnih padavina ili pljuskova, navodi se. U toplijim mjesecima, navodi EDF, to može uzrokovati rekordne poplave, "ali tokom zime - kada je naš dio svijeta udaljen od sunca - temperature padaju, a umjesto pljuskova možemo dobiti velike zimske oluje".

Nestabilnija mlazna struja koja se pripisuje brzom zagrijavanju Arktika omogućuje prodiranje hladnog polarnog zraka južnije od uobičajenog, rekao je EDF.

federalna.ba/The Guardian