Zabranjena ljubav kraljevske princeze: Peter Townsend i princeza Margaret

Kada je princeza Margaret 31. oktobra 1955. godine objavila prekid svoje veze sa kapetanom Peterom Townsendom, završila je jedna od najslavnijih “hoće-neće” priča britanske kraljevske porodice. Priča o 25-godišnjoj princezi koja je, prema legendi, morala birati između svoje ljubavi i kraljevskog naslijeđa, opčinila je naciju i medije širom svijeta. Prema tadašnjoj verziji događaja, Margaret je imala dvije opcije: zadržati svoje kraljevske privilegije ili se povući u miran život kao “obična gospođa Townsend”. No, dokumenti koji su objavljeni tek nakon princezine smrti otkrivaju da stvari možda nisu bile tako drastične kako se mislilo.

Peter Townsend: Ratni heroj i ljubav princeze

Peter Townsend bio je istinski ratni heroj, visoko odlikovan za ulogu u Bitki za Britaniju. Rođen 1914. godine, u Kraljevske vazduhoplovne snage (RAF) se uključio sa 19 godina. Townsend je sudjelovao u obaranju prvog njemačkog bombardera na tlu Engleske, a kasnije je posjetio ranjenog pripadnika posade bombardera u bolnici, rekavši: “Nismo zaista neprijatelji; svi smo mi ljudska bića.” Kraj rata zatekao je Townsendov um iscrpljen od borbi, ali je brzo pronašao mjesto u Kraljevskoj kući kao ekvirija Kralja Georgea VI – vojnog časnika zaduženog za glatko odvijanje kraljevskih događaja. Bio je blizak porodici i često je pratio princeze na službenim angažmanima. Margaret je prvi put ozbiljnije primijetila njegov šarm 1947. godine na turneji po Južnoj Africi. Tada je imala 17 godina, Townsend je bio gotovo duplo stariji i već u braku s dvoje djece.

Tiha hemija u Balmoralu

Iako su njihovi odnosi napredovali, sve je bilo strogo povjerljivo. Lady Jane Rayne, prijateljica princeze, prisjetila se 2005. godine za BBC da je osjetila posebnu hemiju između njih na lovačkoj zabavi u Balmoralu 1951., u vrijeme kada je Margaret trebala napuniti 21. godinu. “Nisu se ljubili ni držali za ruke, ali se moglo osjetiti,” rekla je.

U međuvremenu, princeza se razvila u društvenu ikonu, a priče o njenim zabavama privlačile su pažnju svjetske štampe. No, u februaru 1952. tragedija je pogodila kraljevsku porodicu – njen otac, kralj George VI, preminuo je sa samo 56 godina.  Na krunidbi kraljice Elizabeth II u junu 1953. tabloid je zabilježio Margaret kako briše komadić prašine s Townsendove jakne, što je, iako sitnica, izazvalo tračeve.

Zabranjena ljubav i pravne prepreke

Townsend je već bio predložio brak Margaret nekoliko sedmica nakon razvoda. Kraljica je zamolila princezu da sačeka godinu dana nakon krunidbe prije nego što počne razmišljati o braku, jer je po Zakonu o kraljevskim brakovima iz 1772. godine Margaret trebala odobrenje kraljice da bi se udala prije 25. godine, a kasnije i odobrenje Parlamenta.

Na scenu je stupio i Sir Alan “Tommy” Lascelles, moćni privatni sekretar kraljice, koji je preporučio da se Townsend udalji iz Londona i pošalje u Bruxelles kao vojni ataše, što je smatrano “disciplinarnom mjerom”. Margaret je tada počela intenzivnije sudjelovati u londonskom društvenom životu, dok je njihova korespondencija trajala gotovo svakodnevno. 

25. rođendan i teška odluka

Kada je Margaret 21. augusta 1955. navršila 25 godina, bila je slobodna da se uda za koga god želi. Townsend se vratio iz Belgije u oktobru, a princeza je bila suočena s izborom: brak bi značio odricanje od prava na nasljedstvo, titule, godišnjeg dohotka i članstva u kraljevskoj porodici. Dok se javnost i članovi porodice dijelili oko njezine odluke, princeza se suočila s globalnim medijskim pritiskom.

Na kraju, 31. oktobra 1955., BBC je emitovao kratku izjavu princeze: "Bila sam svjesna da bi, uz odricanje od prava na nasljedstvo, bilo moguće sklopiti građanski brak. No, imajući na umu učenje Crkve o neraskidivosti braka i svijest o svojoj dužnosti prema Commonwealthu, odlučila sam staviti ove razloge iznad svih drugih."

Da li je zaista bila prisiljena odustati?

Dokumenti otkriveni 2004., dvije godine nakon Margaretine smrti, sugeriraju da kompromis možda nije bio nemoguć. Mogla je zadržati titulu i dohodak, a jedina obaveza bila bi odricanje od prava nasljedstva i civilna ceremonija. U pismu premijeru Anthonyju Edenu, Margaret je naglasila da želi Townsendu pristupiti lično kako bi donijela konačnu odluku. Townsend je kasnije izjavio da je i dalje vjerovao da je odluka princeze bila ispravna: “Nisam mogao nadoknaditi ozbiljne materijalne gubitke koje bi princeza pretrpjela.”

Townsend se vratio u Belgiju, gdje je oženio Marie-Luce Jamagne, 20-godišnju nasljednicu. Margaret se 1960. godine udala za fotografa Antonyja Armstrong-Jonesa, koji je na dan vjenčanja postao Earl of Snowdon. Tri mjeseca nakon Townsendovog intervjua za BBC 1978., princeza Margaret postala je prva članica britanske kraljevske porodice koja se razvela otkako je to svojevremeno učinio Henry VIII.

Iako bajkovito pomirenje između Margaret i Townsenda nije bilo moguće, njihova priča i danas ostaje simbol ljubavi, dužnosti i nemilosrdnih očekivanja koja prate život u kraljevskoj porodici.

federalna.ba/BBC