Verstappenov epski povratak: Hoće li Singapur biti prekretnica za petu titulu?

Da li je Max Verstappen spreman za epski povratak i petu titulu prvaka svijeta? Dok se svjetla Singapura pale nad stazom Marina Bay, vozači Formule 1 razmatraju mogu li nedavne pobjede Holanđanina preokrenuti tok sezone u njegovu korist, unatoč velikom bodovnom zaostatku. Ova napetost među rivalima budi uzbuđenje – hoće li Verstappenov momentum slomiti dominaciju McLarena ili će Lando Norris i Oscar Piastri zadržati prednost?

Uoči Velike nagrade Singapura, vozači Formule 1 podijelili su svoja mišljenja o izgledima Maxa Verstappena da osvoji petu uzastopnu titulu prvaka svijeta. Nakon što je proveo gotovo četiri mjeseca bez pobjede, Verstappen je slavio na zadnje dvije utrke – u Monzi i Bakuu – što ga je vratilo u centar pažnje. Trenutno zaostaje 69 bodova za vodećim Oscarom Piastrijem i 44 boda za drugim Landom Norrisom, obojica iz McLarena. Charles Leclerc iz Ferrarija procjenjuje šanse na samo 20 posto, ističući da je razlika prevelika i da očekuje da će McLaren ponovo dominirati na stazama s većim pritiskom prema dolje, poput Singapura. Esteban Ocon iz Haasa vjeruje da Verstappen, poznat po tome da može biti izuzetno opasan kada mu se ukaže prava prilika. Alex Albon iz Williamsa, bivši suvozač Verstappena, daje 15 posto, napominjući da bi jedan sudar između Norrisa i Piastrija mogao sve promijeniti. Sam Norris nije htio precizirati, rekavši samo da su šanse "više od nule", dok je George Russell iz Mercedesa, sjedeći pored Norrisa na konferenciji za novinare, šaljivo viknuo "100 posto!" prije nego što je prasnuo u smijeh.

Verstappen sam procjenjuje svoje šanse na 50 posto, pragmatično objašnjavajući da će ili osvojiti titulu ili neće. On ističe da se fokusira na utrku po utrku, bez prevelikog stresa, jer je McLaren bio nevjerojatno dominantan tijekom sezone, a 69 bodova zaostatka nije lako nadoknaditi. Sa stajališta da nema što izgubiti, Verstappen vidi ovo kao priliku za Red Bull da potvrdi smjer razvoja automobila, posebno na stazama poput Singapura gdje bi mogli biti manje konkurentni. Norris, pak, očekuje da će Verstappen ostati ozbiljan izazivač za pobjede do kraja godine, podsjećajući da je Red Bull bio jak na početku sezone prije nego što su nadogradnje McLarena promijenile dinamiku. Piastri, nakon grešaka u Bakuu gdje nije osvojio bodove, kaže da se ne bavi Verstappenovom formom, već se koncentrira na vlastite performanse kako bi osigurao da McLaren ostane na vrhu.

Verstappenov povratak u formu pokazuje kako su nadogradnje Red Bulla u Monzi učinkovito riješile probleme s niskim pritiskom prema dolje, što je ključno za staze poput Bakua i Monze. Međutim, na visokozahtjevnim stazama poput Singapura, gdje je downforce presudan, McLarenova superiornost u upravljanju gumama i aerodinamici mogla bi se ponovo istaći, potenciijalno ograničavajući Verstappenov napredak. Ova dinamika naglašava kako se sezona 2025. pretvorila u bitku između inženjerske inovacije i vozačke dosljednosti, gdje bi jedan loš vikend za McLarenove vozače mogao otvoriti vrata za dramatičan obrat, slično onome što smo vidjeli u prošlim sezonama s neočekivanim sudarima ili kaznama.

Procjene vozača poput Leclercove i Albonove izgledaju realistične, ali zanemaruju Verstappenovu povijest nevjerojatnih povrataka, poput one iz 2021. protiv Lewisa Hamiltona. Ipak, kritičari ističu da Red Bull nije uspio pratiti razvoj rivalskih timova tijekom sredine sezone, što je dovelo do dominacije McLarena u konstruktorima, gdje vode ispred Red Bulla. Ova kritika upućuje na moguće slabosti u timskoj strategiji Red Bulla, posebno u adaptaciji na različite staze, dok McLaren pokazuje bolju uravnoteženost, ali s rizikom od internih sukoba između Norrisa i Piastrija koji bi mogli oslabiti njihovu prednost.

Hoće li Verstappenov "ništa za izgubiti" pristup donijeti još pobjeda i zatvoriti bodovni jaz, ili će McLarenova dominacija nastaviti gasiti njegove nade? Singapur bi mogao biti ključni test – pobjeda ovdje na niskobrzinskoj stazi mogla bi dramatično podići njegove šanse, kako kažu navijači na forumima. Ali što ako se greške poput onih u Bakuu ponove kod Piastrija ili Norrisa? Ova sezona ostavlja otvorena pitanja: može li jedan neočekivani incident promijeniti sve, ili će McLarenovi vozači održati hladnokrvnost i osigurati dvostruku krunu?

federalna.ba/Mirza O.