Verstappen vlada Meksikom: Leclerc blizu, ali Piastri daleko – visina nagriza McLaren!

Jeste li spremni za još jedan dokaz da Formula 1 nikad ne spava, čak ni na nadmorskoj visini od preko 2.200 metara? Dok su navijači Red Bulla slavili Maxa Verstappena na vrhu druge vježbe u Meksiko Cityu, McLaren je dobio hladan tuš – Oscar Piastri je završio tek 12., a Lando Norris jedva u top četiri. Pred punim tribinama Autodroma Hermanos Rodriguez, Verstappen je postavio vrijeme od 1:17.392, ali njegove riječi o "vožnji po ledu" na dugim stazama šalju upozorenje: kvalifikacije sutra mogu biti samo uvod u pravu dramu nedjelje.

Verstappenov munjeviti krug: Red Bull na vrhu, ali s pukotinama

Sve je krenulo savršeno za Verstappena, koji je nakon preskakanja prve vježbe zbog rookija u Mercedesu i Red Bullu, odmah preuzeo komandu. Njegovo najbolje vrijeme na mekim gumama bilo je 0.153 sekunde brže od Charlesa Leclerca (Ferrari), dok je Kimi Antonelli (Mercedes) iznenadio trećim mjestom, Lando Norris (McLaren) četvrti sa +0.251, a Lewis Hamilton (Ferrari) peti na +0.300 – obojica su pokazali solidan grip, ali su se borili s trakcijom u jednom zaokretu, gotovo dodirujući znakove.

Red Bull je dominirao s novim podnim dijelom iz Monze, a Yuki Tsunoda je dodatno ojačao dubinu tima sedmiм mjestom (+0.491). Međutim ova superiornost na jednom krugu nije uvjerljiva toliko da oslika cijelu utrku – visina utiče na motore i gume, a Verstappen je priznao: "Kratka staza na mekim bila je dobra, ali srednje i duge su katastrofa. Nema gripa, kao da voziš po ledu – to je veliki problem za nedjelju." Prema analizama s ESPN-a, Red Bull je u posljednje četiri trke osvojio tri pobjede, ali dugoročni pad performansi mogao bi dati šansu rivalima ako na vrijeme ne prilagode postavke.

McLarenova noćna mora: Piastri 12., Norris spašava čast

Najveći šok došao je iz garaže McLarena, gdje je Piastri, iako s više vremena na stazi u prvoj vježbi, završio daleko iza – 12. na +0.840, iza čak i Liama Lawsona (Racing Bulls, 11.). Norris je spasao dostojanstvo četvrtim mjestom, ali ta razlika od 0.589 sekundi unutar tima govori o dubokim problemima s balansom. Piastri zaostaje 40 bodova za Verstappenom u prvenstvu s pet trka do kraja, a Norris samo 14 za Piastrijem – ova sesija podsjeća na njihovu dominaciju ranije u sezoni, ali sad, na visini koja brže troši gume, McLaren izgleda ranjiv.

Objektivno, ovo nije samo loš dan; to je znak krize. Kao što ističe Sky Sports, McLarenov nedostatak brzine na dugim stazama mogao bi ih koštati titule, posebno ako Ferrari održi formu s Leclercom i Hamiltonom. Alex Albon (Williams) je jedini imao incident – lagano je dodirnuo zid u posljednjem zaokretu – ali za McLaren, glavna briga su postavke koje sada ne rade najbolje na ovom zahtjevnom terenu.

Ferrari i Mercedes u zasjedi: Alonso i Sainz iznenađuju

Ferrari je bio najblaži u haosu – Leclerc blizu vrha, Hamilton solidan na petom, a tim koji je pobijedio ovdje prošle godine izgleda spreman za revanš. George Russell (Mercedes) šesti na +0.437, a Antonelli treći pokazuje da su Srebrne strelice oporavile formu nakon slabe prve vježbe. Fernando Alonso (Aston Martin) osmi (+0.546), Lance Stroll deseti (+0.562), a Carlos Sainz (Williams) deveti (+0.547) – ovi veterani su iskoristili visinu za konzistentnost, dok su noviji timovi poput Racing Bullsa (Lawson 11.) još tražili ritam.

Red Bullov šef tima Laurent Mekies je optimističan: "Ne gledamo prvenstvo, već sesiju po sesiju – ovo je pozitivan pritisak za Maxa, nitko ne radi teže od njega." Ali kritički, ako Verstappen ne riješi dugoročne probleme, Ferrari bi mogao iskoristiti svoju brzinu na mekim gumama za pol poziciju sutra, a McLaren – ako ne popravi Piastrijeve muke – riskira gubitak drugog mjesta u konstruktorskom poretku.

Ako je ova druga vježba bila samo zagrijavanje na vrućoj meksičkoj gori, kvalifikacije i utrka donose oluju koja može promijeniti sve. Hoće li Verstappen pretvoriti jednokratnu brzinu u trofej, ili će Leclerc i Norris iskoristiti pukotine za preokret? Jedno je sigurno – Hermanos Rodriguez čeka krv, znoj i bodove, a naslov visi o nit od gume.

federalna.ba/Mirza O.