Laura Ashley i povratak stilu "nježnog" življenja

U posljednjih pet godina ruralni izgled iz 19. stoljeća ponovo je postao popularan, a nedavno ga je prikazala Carrie Bradshaw u TV seriji” And Just Like That”/ I baš tako 

Decenijama prije današnjeg trenda "kućnog stila" (udobnog) velška dizajnerica mode i kućnih potrepština Laura Ashley prodavala je ruralni, nostalgični, idilični stil života. Sada je njena romantična, ružičasta vizija „jednostavnijeg života“ – zajedno s tradicionalnim vrijednostima koje su joj pridavane – popularnija nego ikada. Ali zašto?

Nema jasnijeg znaka da je stil prerije i dalje popularan, nego kada ga u neskladu sa svojim urbanim identitetom nosi kultna Newyorčanka Carrie Bradshaw iz serije "Seks i grad". U posljednjoj sezoni nastavka kontroverzne serije, "And Just Like That", koja je završila u augustu, odlazak na farmu njenog dečka Aidana u ruralnoj Virginiji prikazuje je kako trči u lokalnu prodavnicu da se obuče u čipkaste kragne, napuhane rukave i duge cvjetne suknje koje su bile uobičajene kod doseljenika 19. stoljeća. Njena transformacija iz duhovite kolumnistice u spisateljicu viktorijanske romantične fikcije, očituje se u tome da odbacuje Manolo Blahnik cipele i zapravo se oblači kao njeni likovi.

Početkom 1970-ih Laura Ashley je oživjela estetiku 19. stoljeća u modi (Foto: Alamy)

I to nije bio samo slučaj Carrie. Nostalgija za viktorijanskim stilom i jednostavnim načinom života koji on utjelovljuje, dospjela je i na društvene mreže preko tradwife influenserica poput Hannah Neeleman s farme Ballerina u Utahu, na modne piste te glavne trgove.

"Viktorijansko doba simboliziralo je nježan, dostojanstven život, vrijeme kada su standardi bili na najvišem nivou" – Anne Sebba

Nekoliko decenija prije nego što se "kućni stil" iz 19. stoljeća proširio internetom, bilo je i ranije pokušaja oživljavanja nostalgične, romantične mode, predvođene britanskom dizajnericom Laurom Ashley, koja je rođena prije 100 godina, 7. septembra 1925. Široko priznata kao utjecajna trendseterica, opisivana je kao osoba koja je „stvarala sliku engleskog stila koju su žene širom svijeta željele kupovati“. Tokom 1970-ih i ranih 80-ih njen karakteristični stil u ružičastim tonovima, pastoralni i idilični, bio je veliki hit u britanskoj modi i kućnim potrepštinama.

Romantični povratak

„Ne mislim da je u našim stvarima bilo nešto posebno,“ rekla je velška dizajnerica za BBC Wales 1977. godine, odbacujući tvrdnju da je ona „trendseterica“. Umjesto toga, romantična odjeća je jednostavno davala ženama ono što im je bilo potrebno i takvi dizajni su „nastali iz nužde“. Posao je imao tipično britanski početak 1952. godine, kada je Ashley, tada sekretarica u Ženskom institutu, posjetila izložbu tradicionalnih rukotvorina u V&A muzeju. Inspirirana patchwork dizajnom, odlučila je napraviti nešto slično. Međutim, viktorijanski materijali koje je vidjela u muzeju, sa sitnim cvjetnim uzorcima i delikatnim prugama, više nisu postojali: morala ih je sama odštampati.

Noćna odjeća brenda iz Spavaćice iz 1974. godine – kompletirana viktorijanskim “mop” šeširom – bila je tipična za nostalgični stil (Foto: Alamy)

Bila je zadovoljna rezultatom rada primitivnog  štamparskog stroja koji je napravio njen suprug Bernard, također suvlasnik biznisa. A uočivši prazninu na tržištu za proizvodima koji su istovremeno lijepi i praktični, najprije je je počela proizvoditi marame, kuhinjske krpe, a kasnije i pregače. Bernard je imao veće ideje, zamišljajući velike količine tapetarskih tkanina za veleprodaju, pa je ime Laura Ashley stavljeno na etiketu i ostalo tamo dok su narudžbe stizale u velikom broju.

1968. godine kupci su stajali u redu ispred prve Laura Ashley radnje u južnom Kensingtonu. Do Laurine smrti 1985. godine, kompanija je imala 220 prodavnica u 12 zemalja, a popularnost je opala tek kada su osamdesete donijele stil moćne mode (power dressing), a devedesete minimalizam, što je odražavalo promjenjivu ulogu žena u društvu.

„Osjećala sam da većina ljudi želi odgajati porodice, imati vrtove i živjeti što ljepše mogu“ – Laura Ashley

Vrijeme lansiranja viktorijanskog stila Laure Ashley bilo je savršeno, potpomognuto poslijeratnim bumom proizvodnje, i nudilo je zdrav, zatvoreniji alternativni stil (uvijek od prirodnih vlakana) u odnosu na izazovne kratke hlačice i mini suknje hedonističke ere šezdesetih. Feministički pokret je bio u usponu, ali nisu svi pozdravljali te društvene promjene. Ashley je nudila retrogradnu alternativu, kao što današnji tradwife trend čini. „Znala sam u srcu da to nije ono što većina ljudi želi,“ rekla je. „Osjetila sam da većina ljudi želi odgajati porodice, imati vrtove i živjeti što ljepše mogu.“

Romantičan, ružičasti pogled na život na imanju bio je raširen tokom 1970-ih, naročito u nostalgičnoj TV seriji Little House on the Prairie (Foto: Alamy)

Estetika Laure Ashley i vrijednosti koje je zagovarala bile su romantični povratak u ono što je smatrala jednostavnijim vremenom. Kako Anne Sebba navodi u biografiji iz 1990. godine "Laura Ashley: Život po dizajnu"- „Za nju je viktorijansko doba simboliziralo nježan, dostojanstven život, vrijeme kada su standardi, kako u domaćinstvu tako i u industriji, bili na najvišem nivou, a Engleska na svom vrhuncu.“ Njena odjeća bila je namijenjena ženama u tradicionalnom domaćem okruženju, bila je udobna i šarmantna. To je bio „sjajan marketing,“ kaže Sebba za BBC.

Laura se mučila pomiriti zahtjeve biznisa s uvjerenjem da majka ne bi trebala raditi dok su djeca kod kuće, ponekad bi djecu slala na spavanje već u 16:30 kako bi to omogućila. Također je odbila OBE orden – smatrajući to uvredom za Bernarda, naročito zato što je pismo adresirano na „gospođicu“, što je za nekoga ko je najviše cijenio svetost braka bilo neprihvatljivo.

 Kućne potrepštine Laura Ashley podrazumijevale su tapete i zavjese – idilična vizija jednostavnog života

(Foto: Alamy)

Nekoliko godina, tokom 70-ih i ranih 80-ih, viktorijanski stil je izgledao nezaustavljivo. Modno osviješteni hipici koji su tražili lepršaviji, boemski kroj brzo su prihvatili ovaj trend, a dječiji likovi poput Holly Hobbie i Strawberry Shortcake, obučeni u haljinice od zakrpa i široke pantalone, preplavili su američko i evropsko tržište robom, od lutaka i školskog pribora do posteljine i zavjesa.

U međuvremenu, američka serija "Little House on the Prairie"/Mala kuća na preriji (1974-1983) postala je jedan od najpopularnijih televizijskih sadržaja. Melissa Gilbert je bila tek dijete kada je igrala Lauru Ingalls sa svojim jagodasto-plavim pletenicama. 50 godina kasnije njen brend životnog stila "Modern Prairie", osnovan 2022. godine, proizvodi haljine u cottagecore stilu, radne pregačei tkanine koje podsjećaju na to doba. Također, trenutno se priprema i Netflixova nova verzija serije "Little House on the Prairie".

"I nisate samo kupovali haljinu ili dekorisali zidove – vi ste kupovali cijelu tu ideju da je život na selu bolji od gradskog" – Anne Sebba

Jednostavni viktorijanski uzorci koje je Laura Ashley vidjela u V&A muzeju savršeno su funkcionisali u monohromatskim bojama, što je u kombinaciji sa uvoznim pamukom držalo troškove niskim, omogućavajući kupcima da stilizuju sebe i svoje domove uz ograničen budžet. „Na neki način su pogodili aspirativne želje cijele generacije“, kaže Sebba. „I proizvodeći odjeću koja je izgledala kao da dolazi sa sela i bila veoma jeftina, zajedno sa kućnim tkaninama koje su išle uz to, omogućili su cijeloj generaciji da zanemari društvene klase, a to je bilo moćno.“

Ultra-femini šarm brenda dopirao je daleko i široko -fotografija butika Laura Ashley na Madison Avenue u New Yorku, 1983. godine (Foto: Getty Images)

To što su njihovi materijali opisani kao „slika engleskog stila“,  zanemaruje vezu kompanije sa Velsom, gdje je Laura rođena. Godine 1960., sada roditelji troje – a kasnije četvoro – djece, par se preselio na farmu od 500 hektara u Velškim dolinama, sa sobom donoseći i kompaniju, pružajući dobrodošlu zaposlenost. Šampion u šišanju ovaca postao je njihov glavni krojač odjeće, a čak i kada su njihovi proizvodi bili dostupni u trgovinama poput Harrodsa i Liberty's, na etiketama je pisalo „made in Wales“ (proizvedeno u Velsu), a tkanina je bojena u zemljane nijanse smeđe, zelene i sivo-plave koje su podsjećale na krajolik koji je voljela.

Ova veza sa britanskom seoskom sredinom bila je dio imidža tog izgleda. „To je bila prva kompanija koja je nudila cijeli taj stil života“, objašnjava Sebba. „Nije bilo samo da kupujete haljinu ili ukrašavate zidove, ili pravite zavjese, vi ste kupovali cijelu ideju da je seoski život poželjniji od gradskog.“

„Jednostavniji način života“

Pedeset godina kasnije, izgled mljekarice Carrie Bradshaw oživljava tu fantaziju o životu na selu, kao i njenu želju za domaćom stabilnošću, koju je Laura Ashley opisala kao „sigurnost u kući“, i koja je, kako je rekla, glavna u stilu njene odjeće. „Ružičasta ideja prošlosti… posebno je prisutna u vremenima sistemskih previranja i nesigurnosti,“ kaže za BBC dr. Gabi Haris, sociologinja  i predavač na Katedri za modnu kulturu na Manchester Metropolitan Univerzitetu.

U posljednjih pet godina seoski stil iz 19. stoljeća ponovo je postao popularan, a nedavno ga je predstavila Carrie Bradshaw u TV seriji And Just Like That (Izvor: HBO).

„U 1970-ima smo svjedočili velikim političkim promjenama, u kombinaciji s drastičnim promjenama u industrijskim sistemima i globalnom upravljanju, te početku rastuće socijalne nejednakosti , kojoj svjedočimo i danas“, kaže ona. „Nije iznenađenje što se tome pristupa s nostalgijom za povratkom u 'jednostavnije vrijeme' ili čak jednostavniji način života“ – iako, upozorava, takve ideje „protive se napretku ka jednakim pravima i mogućnostima za sve “.

Za druge je ova priča "samo malo bezazlenog odijevanja". „Bilo je pravo zadovoljstvo nositi odjeću Laura Ashley “, prisjeća se Sebba. „Dovoljno sam stara da pamtim kako sam kupovala te neobične košulje s volanima i čipkastim dodacima. Imala sa,m osjećaj da sam zakoračila u neko drugo doba, da su na neki način svi problemi i teškoće s posla mogli biti zaboravljeni ako si nosila krinoline, volane, pregače i broševe.“

federalna.ba/BBC