Kako su Pacersi spasili sezonu jednom utakmicom
Kada se čini da je sve gotovo, sport ponovo dokazuje da ništa nije završeno dok se ne odigra poslednji sekund, Indiana Pacersi su upravo to i pokazali na najbolji mogući način .
Indiana Pacersi uzdrmali su košarkaški svijet pobijedivši Oklahoma City Thunder rezultatom 108-91 u šestoj utakmici NBA finala, prisiljavajući tako niz na odlučujuću sedmu utakmicu koja će se odigrati u nedjelju navečer u Oklahoma Cityju. Ovo će biti prva sedma utakmica NBA finala od 2016. godine.
Obi Toppin je predvodio Pacerse sa 20 poena, dok je Andrew Nembhard dodao 17 poena u trijumfalnoj predstavi kojom je Oklahoma City Thunderse ostavio u potpunoj nevjerici. Šesta utakmica bila je svojevrsna slika čitave sezone Indiane, tima koji je regularnu sezonu počeo sa 15 poraza u prvih 25 utakmica, ostvario pet preokreta iz deficita od 15 ili više poena tokom playoff utakmica, a sada je na samo jednu pobjedu od titule.
"Jednostavno smo htjeli da zaštitimo naš teren", rekao je Tyrese Haliburton, koji je unatoč povrijedi lista odigrao utakmicu i postigao 14 poena. "Nismo htjeli da vidimo kako ovi momci slave šampionsku titulu na našem parketu. Bili smo pritisnuti uz zid i jednostavno smo odgovorili. Potpuno timski napor."
Pacersi su nevjerovatno došli do rezultata 64-42 nakon druge četvrtine i više se nisu osvrnuli, dok je Thunder doživio svoj drugi najveći poraz ove sezone. Njihov najgori poraz takođe je došao u playoff utakmicama kada su u finalu Zapadne konferencije zaostajali 45 poena protiv Minnesote. Thunder se tada uspjeo vratiti i osvojiti seriju, a sada će morati da pokaže tu istu sposobnost oporavka još jednom.
"Očigledno je da smo odigrali veoma loše", rekao je trener Mark Daigneault nakon utakmice koja će sigurno ostati u sjećanju kao jedna od najdrastičnijih promjena momentum-a u NBA finalima.
Sedma utakmica NBA finala uvijek predstavlja vrhunac košarkaškog spektakla, a ovaj put čini se da će atmosfera u Oklahoma Cityju biti naelektrisana. Hoće li Pacers završiti svoju bajkovitu priču trijumfom, ili će Thundersi pokazati zašto su stigli do finala i osvetiti se na svom terenu?