Debitant na Svjetskom prvenstvu: Fabio Cannavaro s klupe vodi uzbekistanske "bijele vukove"

Uzbekistan će večeras imati dugo očekivani debi na FIFA Svjetskom prvenstvu kada se u Mexico Cityju sastane s Kolumbijom, finalistom Copa Americe 2024. Bit će to historijski trenutak ne samo za Uzbekistan nego i za vijelu Centralnu Aziju jer "bijeli vukovi" postaju prva država iz tog regiona koja učestvuje na FIFA Svjetskom prvenstvu.

Uzbekistan će potom igrati protiv Portugala narednog utorka, a grupnu fazu grupe K završit će 28. juna protiv Demokratske Republike Kongo.

Ova centralnoazijska država jedna je od četiri debitantske reprezentacije na turniru, zajedno s Cape Verdeom, Curacaom i Jordanom.

Do sada je Cape Verde napravio iznenađenje remijem protiv Španije, jednog od favorita turnira, dok su Curacao i Jordan izgubili svoje prve utakmice.

Uzbekistan je tek treća bivša sovjetska republika koja se plasirala na FIFA Svjetsko prvenstvo nakon Rusije i Ukrajine, čime je okončan niz godina u kojima je bio blizu plasmana i učvrstio status jedne od rastućih fudbalskih sila Azije.

Dug put do historije

Godinama je Uzbekistan bio na pragu plasmana na Svjetsko prvenstvo, ali nikada nije uspio napraviti odlučujući korak.

To se promijenilo u posljednjem kvalifikacijskom ciklusu. "Bijeli vukovi" su kvalifikacije započeli u grupi E zajedno s Iranom, Turkmenistanom i Hong Kongom, završivši izjednačeni s Iranom, ali na drugom mjestu zbog gol-razlike.

Dvije selekcije su ponovo bile zajedno u odlučujućoj trećoj rundi, gdje je Uzbekistan igrao protiv Irana, Kirgistana, Sjeverne Koreje, Katara i Ujedinjenih Arapskih Emirata. Uzbekistan je osvojio 21 bod iz deset utakmica, završivši drugi iza Irana i osiguravši prvi plasman na FIFA Svjetsko prvenstvo.

Kvalifikacioni ciklus započeo je pod vodstvom slovenskog trenera Srečka Kataneca, koji je preuzeo tim 2021. godine i postavio temelje sadašnjeg sastava.

Nakon što je Katanec odstupio zbog zdravstvenih problema četiri utakmice prije kraja kvalifikacija, bivši uzbekistanski veznjak Timur Kapadze vodio je ekipu do kraja i osigurao historijski plasman na Svjetsko prvenstvo.

Nakon plasmana, Uzbekistan se okrenuo jednom od najprepoznatljivijih imena svjetskog fudbala.

Bivši osvajač Zlatne lopte i kapiten Italije koji je 2006. godine osvojio Svjetsko prvenstvo Fabio Cannavaro imenovan je za selektora.

Nova generacija zvijezda

Iako većina od 26 igrača nastupa u domaćoj ligi, pažnja oko Uzbekistana uglavnom je usmjerena na talentovanu generaciju fudbalera koji se afirmišu u inostranstvu. Najpoznatije ime na međunarodnoj sceni je defanzivac Manchester Cityja Abdukodir Khusanov.

Ovaj 22-godišnji stoper postao je prvi uzbekistanski fudbaler koji je zaigrao u engleskoj Premier ligi, a nakon transfera iz francuskog Lensa postao je najskuplji igrač u historiji Uzbekistana i centralnoazijskog fudbala nakon transfera vrijednog 40 miliona eura.

Lider napada je kapiten Eldor Shomurodov, jedan od najpopularnijih fudbalera u zemlji.

Ovaj 30-godišnji napadač je sezonu 2025/26 proveo na posudbi u turskom Basaksehiru iz italijanske Rome, završivši kao najbolji strijelac turske Superlige s 22 gola u 34 utakmice.

Shomurodov je ujedno i najbolji strijelac u historiji Uzbekistana s 44 gola u 91 nastupu.

Još jedan igrač koji se očekuje u važnoj ulozi je krilni fudbaler Abbosbek Fayzullaev, koji je prošlog ljeta prešao u Basaksehir iz ruske CSKA Moskve.

U svojoj prvoj sezoni nakon dolaska u turski klub na stalni petogodišnji ugovor, Fayzullaev je učestvovao u osam gol-učinaka u 20 ligaških utakmica i smatra se jednim od najtalentovanijih mladih fudbalera Centralne Azije.

Zajedno, oni nose nade nacije koja želi dokazati da pripada najvećoj svjetskoj fudbalskoj sceni.

federalna.ba/AA

Federalna.ba dostupna je i kao mobilna aplikacija. Preuzmite je na Google Playu i App Storeu.