Chris Rea, pjevač i kantautor rocka i bluesa, preminuo u 74. godini

Chris Rea, britanski pjevač i kantautor poznat po hitu Driving Home for Christmas, preminuo je u 74. godini, saopćio je portparol njegove porodice.

U saopćenju je navedeno da je preminuo “mirno u bolnici … nakon kratke bolesti”.

Karijera i muzički opus

Rea je kombinovao blues, pop, soul i soft rock na 25 studijskih albuma, sa hitovima poput The Road to Hell sa istoimenog albuma koji je dostigao prvo mjesto u Velikoj Britaniji, Driving Home for Christmas, omiljenom božićnom pjesmom te On the Beach i Josephine, koje su stekle popularnost u balearskoj plesnoj sceni. Tokom karijere prodao je više od 30 miliona albuma.

Rođen je 1951. godine u Middlesbroughu od italijanskog oca i irske majke, i imao je šestero braće i sestara. “Biti Irsko-italijanski u kafiću u Middlesbroughu – počeo sam život kao autsajder,” kasnije je rekao.

Kao mlad čovjek, Rea je povremeno bavio muzikom dok je radio fizičke poslove, uključujući i rad u očevoj fabrici sladoleda, a razmišljao je i o novinarstvu. Sa 22 godine pridružio se bendu Magdalene, koji je prethodno uključivao Davida Coverdalea (kasnije iz Deep Purple). Nakon toga je prešao u bend Beautiful Losers, a potom krenuo solo karijerom, izdavši debitantski singl So Much Love 1974. godine.

Američki uspjeh i kasniji preokreti

Njegov prvi veliki uspjeh došao je u SAD-u, gdje je njegova pjesma iz 1978. Fool (If You Think It’s Over) dostigla 12. mjesto i donijela mu nominaciju za Grammy u kategoriji najboljeg novog izvođača. Sljedećih godina nije mogao ponoviti taj uspjeh, opisujući industriju kao “veliki gomilu stvari koje se kuhaju. Nisam imao kontrolu nad tim, nisam znao šta da radim”.

Međutim, album Water Sign iz 1985. bio je hit u Evropi i pomogao je okrenuti njegovu karijeru.

Kasne 1980-te bile su njegovo najkomercijalnije razdoblje: konačno prepoznat u Velikoj Britaniji, iako često izvan dominantnih trendova pop muzike, album Dancing With Strangers iz 1987. započeo je niz od šest albuma u top 10 UK ljestvice, od kojih su dva dostigla prvo mjesto. Kompilacija New Light Through Old Windows iz 1988. sadržavala je njegov najveći hit, Driving Home for Christmas, prvobitno snimljen 1986. godine.

Pjesma je prvobitno imala slab odjek, ali je s vremenom postala popularna, dosegnuvši 10. mjesto na listama 2021. godine. Rea ju je napisao u teškom periodu kada nije imao menadžera, bio je bez ugovora s izdavačem i zabranjeno mu je bilo voziti – supruga ga je vozila od Londona do Middlesbrougha jer nije mogao platiti voz. Tek nekoliko godina kasnije pjesmu je dovršio.

Kasniji rad i povratak bluesu

Rea je u 2000-im, počevši od albuma Dancing Down the Stony Road (2002), napustio pop i vratio se Delta bluesu koji ga je prvobitno inspirisao.

Kako je često pjevao o automobilima i cestama, Rea je bio entuzijasta motorizma, trkao je modele Ferrari i Lotus, a učestvovao je i u Britanskom šampionatu turizmom automobila 1993. godine. Tokom sezone Formule 1 1995. pridružio se timu Jordan kao pit mehaničar. “Nisam želio VIP stvari, pa sam bio zadužen za desnu zadnju gumu Eddieja Irvine-a,” rekao je kasnije.

Politički angažman i zdravstveni problemi

Podržavao je Laburističku stranku i 2017. napisao neobjavljenu pjesmu u čast Jeremyja Corbyna What’s So Wrong With a Man Who Tells the Truth?

Rea je tokom života imao ozbiljne zdravstvene probleme. Dijagnosticiran mu je rak pankreasa, a 2001. mu je uklonjen pankreas zajedno s dijelovima želuca i tankog crijeva, što je izazvalo dijabetes.

2016. godine doživio je moždani udar, koji je opisao kao “vrlo zastrašujući trenutak … pomislio sam da sam izgubio osjećaj za ton, a trebalo je mnogo uvjeravanja da mi kažu da sviram ispravno.” Godinu dana kasnije, tokom koncerta u Oxfordu, srušio se na pozornici i prebačen je u bolnicu.

Chris Rea ostavio je suprugu Joan, s kojom je počeo izlaziti sa 17 godina, i dvije kćerke, Josephine i Julia, po kojima je nazvao neke od svojih hit pjesama.

federalna.ba/The Guardian