Četiri razloga zašto je Mariupolj tako važan Rusima

Mariupolj je postao najjače bombardirani i oštećeni grad u ukrajinskom ratu s Rusijom – nakon što je pretrpio najveći teret kontinuiranih ruskih napada. To je ključno za vojnu kampanju Moskve u Ukrajini. Zašto?

Četiri su glavna razloga zašto bi preuzimanje lučkog grada bila tako strateška pobjeda za Rusiju - i veliki udarac za Ukrajinu, piše BBC.

Osiguravanje kopnenog koridora između Krima i Donbasa

Geografski, grad Mariupolj zauzima samo maleno područje na karti, ali sada tvrdoglavo stoji na putu ruskim snagama koje su izbile s poluotoka Krima.

Guraju se na sjeveroistok kako bi se pokušali povezati sa svojim suborcima i ukrajinsko-separatističkim saveznicima u regiji Donbas na istoku Ukrajine.

General Sir Richard Barrons - bivši zapovjednik Zapovjedništva združenih snaga Ujedinjenog Kraljevstva - kaže da je zauzimanje Mariupolja od vitalnog značaja za ruske ratne napore. "Kada Rusi osjete da su uspješno zaključili tu bitku, dovršit će kopneni most od Rusije do Krima i to će vidjeti kao veliki strateški uspjeh."

Ako bi Mariupolj bio zauzet, Rusija bi također završila s potpunom kontrolom nad više od 80% ukrajinske obale Crnog mora - prekinuvši njezinu pomorsku trgovinu i dodatno je izolirajući od svijeta. Boreći se protiv napredujućih snaga posljednje tri sedmice, Ukrajinci koji se brane uspjeli su zauzeti veliki broj ruskih vojnika. Ali taj neuspjeh Rusije da osigura brzo zauzimanje grada, potaknuo je ruske zapovjednike da pribjegnu verziji srednjovjekovne opsadne taktike iz 21. stoljeća.

Napadaju Mariupolj topništvom, raketama i projektilima – oštetivši ili uništivši preko 90% grada. Također su prekinuli pristup električnoj energiji, grijanju, vodi, hrani i medicinskim zalihama, što je stvorilo humanitarnu katastrofu za koju Moskva sada okrivljuje Ukrajinu jer se odbila predati do roka od 05:00 u ponedjeljak. Ukrajinski zastupnik optužio je Rusiju da "pokušava izgladniti Mariupolj kako bi se predali".

Ukrajina je obećala da će braniti grad do posljednjeg vojnika. Može doći do toga. Ruske trupe polako se guraju u središte i, u nedostatku bilo kakvog izvodljivog mirovnog sporazuma, Rusija će sada vjerovatno intenzivirati svoje bombardiranje - praveći malo, ako ikakvu razliku između svojih naoružanih branitelja i opkoljenog civilnog stanovništva kojeg je u gradu još preko 200.000.

Ako, i kada, Rusija preuzme potpunu kontrolu nad Mariupoljom, to će osloboditi blizu 6.000 njezinih vojnika - organiziranih u taktičke skupine od 1.000 bojnih - kako bi potom krenuli i pojačali druge ruske fronte oko Ukrajine.

Postoji niz mogućnosti gdje se mogu prerasporediti:

• na sjeveroistoku da se pridruži bitci za opkoljavanje i uništavanje regularnih oružanih snaga Ukrajine koje se bore protiv prokremljanskih separatista u regiji Donbas
• prema zapadu za napredovanje prema Odesi, koja bi bila posljednji preostali veliki izlaz Ukrajine na Crno more
• prema sjeverozapadu prema gradu Dnjepru

Gušenje ukrajinske privrede

Mariupolj je dugo bio strateški važna luka na Azovskom moru, dijelu Crnog mora.

Sa svojim dubokim vezovima, najveća je luka u regiji Azovskog mora i dom velike željezare i čeličane. U normalnim vremenima, Mariupolj je ključno izvozno središte za ukrajinski čelik, ugljen i kukuruz koji idu kupcima na Bliskom istoku i šire.

Već osam godina, od moskovske ilegalne aneksije Krima 2014., grad je neugodno stisnut između ruskih snaga na tom poluotoku i prokremljanskih separatista u otcijepljenim samoproglašenim republikama Donjeck i Lugansk.

Gubitak Mariupolja bio bi veliki udarac za ono što je ostalo od ukrajinske privrede.

Prilika za propagandu

U Mariupolju se nalazi jedinica ukrajinske milicije pod nazivom Azovska brigada, koja je dobila ime po Azovskom moru koje povezuje Mariupolj s ostatkom Crnog mora. Brigada Azov sadrži ekstremiste krajnje desnice, uključujući neonaciste.

Iako čine samo najmanji dio ukrajinskih borbenih snaga, ovo je bilo korisno propagandno oruđe za Moskvu, dajući joj izgovor da kaže ruskom stanovništvu da su mladići koje je poslala da se bore u Ukrajini tu da oslobode svog susjeda neo- nacisti.

Ako Rusija uspije zarobiti žive značajan broj boraca brigade Azov, vjerovatno će oni biti prikazani u medijima pod kontrolom ruske države u sklopu tekućeg informacijskog rata za diskreditaciju Ukrajine i njezine vlade.

Veliko podizanje morala

Zauzimanje Mariupolja od strane Rusije, ako se dogodi, bit će psihološki značajno za obje strane u ovom ratu. Ruska pobjeda u Mariupolju omogućila bi Kremlju da pokaže svom stanovništvu - putem medija pod kontrolom države - da Rusija ostvaruje svoje ciljeve i napreduje.

Za predsjednika Putina, za kojeg se ovaj rat čini ličnim, sve ovo ima historijski značaj. On to vidi kao da ukrajinska obala Crnog mora pripada nečemu što se zove Novorossiya (Nova Rusija) - ruskim zemljama koje datiraju iz carstva iz 18. vijeka.

Putin želi oživjeti taj koncept, "spašavajući Ruse od tiranije prozapadne vlade u Kijevu", kako on to vidi. Mariupolj mu trenutno stoji na putu u ostvarenju tog cilja.

Ali za Ukrajince bi gubitak Mariupolja bio veliki udarac - ne samo vojno i ekonomski - nego i u umovima muškaraca i žena koji se bore na terenu, braneći svoju zemlju. Mariupolj bi bio prvi veći grad koji je pao u ruke Rusa nakon Hersona, strateški mnogo manje važnog grada koji je jedva bio branjen.

Ovdje postoji još jedan moralni aspekt, a to je odvraćanje.

Mariupolj je pružio žestok otpor - ali pogledajte cijenu. Grad je desetkovan, uglavnom leži u ruševinama. Ući će u historiju uz Grozni i Alep, mjesta koja je Rusija na kraju bombardirala i granatirala da bi se pokorili, pretvorivši ih u ruševine. Poruka ostalim ukrajinskim gradovima je oštra - ako se odlučite oduprijeti kao što je to učinio Mariupolj, možete očekivati istu sudbinu.

"Rusi nisu mogli ući u Mariupolj", kaže general Sir Richard Barrons, "nisu mogli ući sa svojim tenkovima, pa su ga razbili u ruševine. I to je ono što bismo trebali očekivati da ćemo vidjeti bilo gdje drugdje gdje je zaista njima važno."

federalna.ba/BBC